二愣子被张桂兰救了。

    张桂兰因为走亲戚，躲过了敌人对家乡的扫荡，但亲戚病逝后她从此也就没了亲人。那次在河边救了受伤的二愣子后，两人一直相依为命。一年来的共同生活，使二愣子对张桂兰充满了深深的感激。在他不能动弹的时候，张桂兰为他跑前跑后；在他能下炕的时候，她搀扶他练习走路。吃饭时，她喝稀的，让他吃干的。还把他的衣服被褥拆洗得干干净净，缝补得整整齐齐。二愣子伤好时已是收秋季节，为了报答这个好心的女人，他常常半夜溜到地里，帮她掰棒子、扦高粱。二愣子粗中有细，干活时，他只干地中间的，两头儿留着，以免外人看出破绽。他还把“蛤蟆蹲”扩大成地道，出口设在院墙外的麦秸垛下，虽然只有几丈长，却能从屋里直通院外，遇到紧急情况，也是一条逃生的通道。地净场光后，二愣子提出要去找部队。

    一个狂风大作的夜晚，二愣子起身向张桂兰告别。二愣子不敢看张桂兰的眼睛：姐，你是我的救命恩人，我一辈子也忘不了你。可我是独立营的人，我得回独立营打鬼子。张桂兰的眼泪流下来，说，我知道留不住你，走就走吧。找到部队来个信，找不到部队就回来，我这儿永远是你的家。二愣子也有些不舍，从张桂兰的眼神中，他看出她是喜欢他的。说心里话，他也喜欢她，要不是打鬼子，他真想和她一起过日子，可他不能，他要找部队，他要和河桩、志刚在一起。二愣子走了，可半个月后他又回来了。望着衣衫褴褛、眼窝深陷的二愣子，张桂兰什么都明白了，也就不再问，手脚麻俐地抱柴禾做饭。饭后，又烧了一大锅热水，让二愣子痛痛快快地洗了澡，足足睡了个大觉。

    二愣子又在张桂兰家住下了。

    此后，张桂兰常以串亲戚、赶集的名义，替二愣子四处探听情况。可带回来的都是坏消息，不是哪个村的民兵被敌伪杀害了，就是哪个干部叛变了，独立营却是连个影子也没有，二愣子的家人也不知跑哪儿去了。转眼冬去春来，独立营没找到，张桂兰却被刘守田缠上了。

    刘守田原是刘家洼的闲汉，父母早亡，不爱下地干活，就喜欢摆弄火枪打狐狸、套野兔，扛着鱼叉扎鱼掏王八。再加上他既好赌又好喝，有点余钱不是输在牌桌上，就是扔在酒馆里，一年到头就这么饥一顿饱一顿地混日子，长到三十大几也没个媳妇。抗日村政权建立后，村长让他参加了民兵小组。鬼子大扫荡时，村长命民兵小组掩护乡亲们转移。几个民兵在鬼子强大火力打击下，死的死逃的逃，刘守田被俘。枪托加皮带，打得刘守田很快就屈服了，在他的带领下3个村干部全被抓获。日伪军觉得刘守田还算诚实，在成立村自卫团时，就任命他为队长。

    张桂兰一到刘家洼，就被刘守田盯上了。一有机会，刘守田就赖着脸上前搭讪。张桂兰从心里膈应这个叛徒，可又不敢惹他，只能瞄见影儿就躲。尤其是救回二愣子后，更是谨慎小心，轻易不抛头露面。刘守田却常常登门，说是搜查共产党，坐下就不走，东拉西扯地胡说八道。躲在“蛤蟆蹲”里的二愣子气炸了肺，几次想要杀了这个叛徒，都被张桂兰劝住了。

    一次，张桂兰在棒子地干活时，刘守田窜了出来。

    “大妹子，实话跟你说，我想你想了可不是一两日了，从你一来这村，我就看上你了，你感觉不出来？今儿个可是好机会，要不遂了我的心愿？”说着就往前凑。

    张桂兰扬起铁锹：“你敢乱来，我对你不客气！”

    刘守田换了口气：“张桂兰我告诉你，你是什么人我早就清楚。俗话说，撒谎瞒不了当乡人。俩村隔着不过二十里，谁不知道谁？你那个死男人是民兵，你是妇救会主任，都是皇军要找的人。我不告发你，是可怜你、心疼你，你别把好心当成驴肝肺！这么着吧，给你两天时间想想，愿意跟我好就来找我。两天一过，我就把你送给日本人！”

    回到家，张桂兰说完事情的经过，紧紧抓住二愣子的手：“怎么办？刘守田这回是动真格的了，他绝不会放过我！”

    “他奶奶的！”二愣子把杀猪刀挥了挥，“还能怎么办？宰了他！这个叛徒，害死我们那么多人，早就该死了！”

    张桂兰有些担心：“可刘守田有枪。”

    二愣子想了想：“有办法了！”趴在张桂兰耳边说了计划。

    第二天傍黑，张桂兰洗脸梳头，两颊还擦了雪花膏，换上一身干净衣裤，悄悄进了刘守田的院子。

    刘守田正百无聊赖地在炕上躺着，见了张桂兰，立刻惊喜地爬起来：“哎呦，大妹子！怎么着，想通了？”

    张桂兰装出羞羞答答的样子：“我知道大哥是为我好。妹子一个寡妇家，又是外来户，不靠个人，日子还真是不好过。”

    “这就对了嘛。以后跟着哥，哥保你吃香的喝辣的。”刘守田嘻笑着，上来就要搂抱。

    张桂兰推开他：“晚上吧，晚上到我家来，我炒好酒菜等着你。可得悄悄的，我不愿让人知道，背后指指戳戳的，丢死个人！”

    “行，大妹子只要不嫌弃，说什么哥都依着你。”刘守田本舍不得张桂兰走，又怕闹僵反而不美，只好答应了。

    好不容易熬到天黑透，刘守田迫不及待地来到张桂兰家，推开虚掩的院门，径直进了屋子。昏黄的油灯光下，他看见矮脚炕桌上放着两碟小菜、一瓶酒、一壶茶。张桂兰穿件短袖碎花小褂，低头坐在桌子旁。

    “路上没碰到人吧？”张桂兰边说边站起身。

    “狗都没见着一条！”刘守田大大咧咧坐在炕沿上，“告诉你吧，为了咱们的好事，我把自卫队都放了假。现在大街上，连个人影都没有！”

    “那就好。”张桂兰递过水碗，“你先喝点水，我去把大门插上，回来陪你喝酒。”

    刘守田趁张桂兰出去，拔出手枪，悄悄靠近隔壁的屋门，猛地闯进去，见里面什么也没有，才放心地坐回原处。

    张桂兰插好院门，回来插上了屋门。

    几杯酒过后，张桂兰见刘守田一直把手枪斜挎着抱在怀里，便端起酒杯走到他面前：“刘大哥，既是来喝酒，就喝个痛快，怀里抱个枪，多别扭啊。来，把它摘了，我给你挂在墙上。”

    刘守田此时已有醉意，伸着脖子把张桂兰手上的酒喝干，连枪带夹袄一起递给张桂兰：“妹子说得是，抱着它，哪如抱着你！来，再喝点儿，咱们睡觉！”刚把酒杯送到嘴边，就觉得一股冷风袭来，脑袋嗡的一声响，便从炕上滚到地下。

    二愣子扑上去，紧紧掐住他的脖子，直到刘守田一动不动了，才松开双手。

    “死了？”张桂兰颤抖着嗓音问。

    “放心，就是活神仙也救不了他的命！”二愣子拿过刘守田的枪，抽出弹夹见是满的，顺手插在自己腰上，让张桂兰到大门口看看是否有人。又从怀里掏出一条白布，用锅底灰在上面写着一大一小两行字，大字是“叛徒的下场”，小字是“平南独立营”，塞进刘守田的衣兜里，露出个头。见张桂兰朝他招手，便扛起刘守田的尸体，走出大门，扔到了十字街口。