这时，一道闪电，一声巨雷，大雨滂沱而下。

    梁国兴和皮青林在大雨中领着队伍一直向东，以最快的速度远离鬼子盘据的重镇。正跌跌撞撞地走着，几个二大队的兄弟跑上来报告：“梁团副，吴大队长带一伙子人从另一条路走了！”

    皮青林一听急了：“这小子太不仗义，刚出来就分伙儿。我去把他追回来！”

    梁国兴拦住：“算了。不是同类人，终究走不到一块儿，随他去吧。咱们得快走，天一亮，鬼子就追来了。”

    天近晌午，队伍来到马家屯。梁国兴之所以选择马家屯，是觉得马家屯应有人与八路军有联系，不然，炮楼是不会轻易被拔掉的。宫琦屠村时，八路军也不会及时救援的。可他的队伍一进村，立即引起了全村的惊慌，家家关门闭户，街道上连猪狗的影子都不见。看来，上次的凄惨景象在村民们的记忆中太深刻了。梁国兴望着浑身泥水、疲惫不堪的队伍，嘴角露出一丝苦笑。此时他心里的某些理念虽然还不是很清晰，但已意识到，被老百姓畏之如虎的军队，是不会有什么前途的。他让皮青林严格掌控部队，就在街道上休息，不许任何人到百姓家骚扰，自己一人走向夏伯轩家。刚到夏家门口，夏伯轩也正慌慌地从院里跑出来。见到梁国兴，愣一愣，脸上立刻堆起笑容：“是梁长官啊，老朽事先不知大驾光临，迎接迟慢，万乞恕罪。”

    梁国兴连连拱手：“夏老先生还记得我啊？上次让老先生受委屈了。非是梁某不出援手，实是无能为力。还望老先生多多谅解。”

    夏伯轩摇摇头：“老朽已是两世为人。过去的事，不提也罢。梁长官此次来，是驻防，还是路过？”

    梁国兴赧颜一笑：“不瞒老先生，我的弟兄在大雨中奔跑了一夜，现在是又饥又渴，疲惫不堪，想麻烦老先生马上准备150人的吃喝。一会儿还有大事相商。”

    夏伯轩爽快地一口答应。立即让柱子两口子通知几个富裕户，赶紧烙大饼、熬绿豆汤、切老咸菜。

    吃喝完毕，梁国兴和皮青林又来到夏伯轩的家，向夏伯轩讲述了事情经过后，请夏伯轩帮忙联系八路军。

    夏伯轩哪里肯应：“梁长官这样的玩笑可开不得。上次老朽死里逃生已是侥幸，哪敢再招惹是非！”

    皮青林急了：“老先生，我们杀了日本人，带着队伍来到这里，就是为投八路军，鬼子不会放过我们。找不到八路军，我们很可能被鬼子消灭。您就忍心这100多人死在鬼子手里？”

    夏伯轩见几个人真急了，不敢再犹豫，如果这支队伍真是叛逃出来的，一旦毁于自己的优柔寡断，那可是百罪莫赎了。于是，他建议梁国兴、皮青林把队伍带到河滩柳丛中隐蔽，情况危急时可渡河躲避，自己出去找找试试。

    夏伯轩来到押堤，刚进村口，铁牛从一间屋后闪出来：“夏老先生，这是要到哪儿去？”

    夏伯轩喘吁吁地：“快，快报告你们王队长，我有紧急大事要跟他说！”

    铁牛把夏伯轩领到沈大伯家，河桩听了情况，回忆起在霍家营共同战斗的日日夜夜，觉得不可能是阴谋，便和李斌合计一下，派铁牛过河去找张卫报告，自己带着二愣随着夏伯轩，来到马家屯，会见梁国兴和皮青林。双方一见面，梁国兴不禁羞红满面：“王队长，真是没脸见你。”就急急地把前后经过说了，“王队长，我们要抗日，来投奔八路军，希望收留。”

    河桩紧握着梁国兴的手：“你们投顺鬼子也是迫不得已，情有可原。现在能回来，这是好事，我们八路军非常欢迎。事不宜迟，我马上带你们过河，永定河南是我们的抗日游击根据地。”

    河桩把队伍带到河南，与张卫汇合。经军分区批准，反正的伪军编为北上支队第二连，梁国兴和皮青林分任正副连长。

    吴敬仁和吴敬礼拉出四五十人，重新回到礼贤镇，继续干起打家劫舍的老勾当。

    一波未平一波又起，榆垡保安分团副团长成天鹏，不堪团长钱千里的歧视和对老婆的骚扰，拉出20多人加入平南游击队，使河桩的队伍一下子扩大到60多人。为提高干部的素养，在张卫的推荐下，河桩等几个骨干被送进军分区开办的“游击干部训练班”学习。结业后，平南游击队被命名为平南独立营，下辖两个连，王河桩任营长，赵志刚任教导员，成天鹏任副营长，程铁牛、杜二愣分任一、二连的连长。两个连下面也分设两个排，一连一排长是金驹，二排长是李三林；二连一排长是张保国，二排长是宋小强。

    不久，北上支队与平南独立营配合，拔除了渡口炮楼。鬼子抓伕重修了几次，可他白天修，夜里就被王老奎带人扒掉了，连砖瓦木料都扔进了大河。气得毛利干瞪眼，最后不了了之。

    伪军的连连叛逃，在日军中引起极大恐慌。因为要支援南方会战，华北日军抽出大批主力部队，造成华北兵力的明显不足，不少据点都是由伪军驻守。倘若不及时遏止事态发展，后果将不堪设想。于是，华北驻屯军一面发通报给予毛利、龟田处分，一面调整战略思想，除对八路军坚决围剿外，对其他武装采取怀柔政策，派出大批特工人员进行拉拢收买。永定河两岸得到短时平静，这给共产党建立民主政权，加强武装建设创造了机会。

    河桩走在田间小路上，心里说不出的轻松愉快。两旁的玉米已长得没过人头，腰间挺着的嫩棒子吐出花红丝线，碧绿叶子上托着的露珠，在初升的太阳照射下，闪着晶莹的光亮。河桩忍不住跑到地里，扯下几根花红线，一边欣赏，一边招呼走在后面的李斌：“李书记，青纱帐一起来，可就是我们的天下了。”

    形势好转后，成立了区委区政府，配备了部分工作人员，李斌改任区委书记，区长是由霸州调过来的马振武。区委区政府已能独立行动，河桩与李斌有一段时间没在一起了。这次军队和地方联合行动，是为召开固安十一区伪职人员会议，李斌特请河桩保驾的。