复合肥的出现与应用是现代农业发展的重要转折点，为保障粮食安全立下了汗马功劳。然而，与之相随的诸多问题也日益凸显，如水土污染、土壤贫瘠等问题成为环境污染和生态破坏的主要威胁。Pivot Bio是美国的一家合成生物学公司，致力于研发可替代复合肥的微生物肥料。截至目前，这家成立不久的初创企业，在美国中西部地区已经累计完成约1.1万次的田间试验，掌握了大量的数据和丰富的实践经验，为其进一步商业化奠定基础。 

    “Pivot Bio公司所研发的微生物肥料能够提高作物产量，降低氮的使用量，减少养分流失等，并且还在具备改善环境的潜力。”Pivot首席执行官 karsten Temme表示，从不同类型的试验中收集到数据来看，微生物肥料在未来会有巨大的发展空间。

    据该公司介绍，每英亩微生物肥料的使用量约为17蒲式耳，相对于氮肥而言优势显著。Temme解释道，微生物肥料能够有效防止养分的流失，提高利用率。此外，它还可以减轻农民的负担，节省大量的劳动力。

    Temme进一步表示，2018年的田间试验是为了获取农民对新产品的信赖，其目的是把最好的商业产品交给种植户。Bryan Tomm在伊利诺伊州东南部拥有2500英亩的土地用来种植玉米和大豆，他表示，Pivot公司生产的微生物肥料可以在土壤中为作物持续供应氮素，并且不必担心过多或过少的投入肥料，因为该产品的氮素供给是微生物的一种自我调节。

    该公司称，微生物肥料施于作物根际，不会随水流失或直接挥发，从而达到减少污染的目的。“这项技术的革命性引人瞩目，因此，我的农场参与了一个美国农业部环境保护项目。”Bryan Tomm表示，Pivot Bio公司将尽己所能去保护环境，或者最大限度地减少对环境的破坏，为生态环境贡献出自己的微薄之力。

    “从农业历史上看，农作物种植离不开氮肥，但是，它也是我们最无法控制的变量之一。”明尼苏达州西南部的农民凯文波普尔也参与了Pivot公司的试验，他说，“微生物肥料的持续性和自我调节的性质十分具有吸引力，有了这个产品，我可以忘记氮肥。”

    2018年10月，在突破能源风险投资基金的带领下，Pivot完成了B轮融资，其投资者包括孟山都成长创投公司以及Codon资本。目前，Pivot正在为小麦、大豆、高粱和稻谷等作物开发新一代产氮微生物，并将其拓展到美国以外的地区，如欧洲、亚洲和拉丁美洲等。Temme说道："我们致力于为世界各地的农民带来创新，努力满足农民对可持续产品的需求，为农民提高投资回报率。”