陈爱莲，著名舞蹈表演艺术家、教育家；新中国舞蹈事业奠基人之一，中国艺术研究院舞蹈研究所专家研究员，中国戏曲与舞蹈研究所所长，陈爱莲艺术团团长，北京市爱莲舞蹈学校校长，中国歌剧舞剧院舞蹈家兼编导。第六届、第七届、第八届、第九届、第十届全国政协委员，中国致公党中央委员、中国舞蹈家协会顾问、原副主席，中国公益委员会副主任，中国当代舞蹈史上一个里程碑式的人物。

    陈爱莲，1952年从上海一心孤儿院考入中央戏剧学院附属舞蹈团；1954年被选送进中国第一所舞蹈学校——北京舞蹈学校；1957年，作为《牧笛》双人舞中女主角参加了我国首次文艺调演，并在中南海受毛主席及其他中央领导同志接见和合影；1959年各科均以全优成绩毕业并留北京舞蹈学校任教；同年主演了中国第一部芭蕾舞与中国舞蹈相结合的舞剧《鱼美人》而一举成名，成为当时中国最年轻的舞蹈家之一。

    从1957年起，先后主演了舞剧《张羽与琼莲》《鱼美人》《红旗》、《白毛女》《小刀会》《文成公主》《红楼梦》《牡丹亭》《繁漪》《霸王别姬》等，是中国主演舞剧最多的舞蹈家。1962年，在芬兰举办的第八届世界青年学生和平与友谊联欢节上，她表演的《春江花月夜》(独舞)、《蛇舞》(双人舞)、《弓舞》(领舞)、《草笠舞》(领舞)连获4枚金质奖。1980年，举办了新中国首次个人舞蹈晚会——《陈爱莲舞蹈晚会》。1981年，在民族舞剧《红楼梦》中扮演林黛玉，（在1981—1986年间共上演近400场）。她运用中国古典舞、芭蕾舞、中国舞、中国民间舞、外国民间舞及现代舞的表现手法创造性地进行了表演，成功塑造了古今中外十个性格鲜明的女性形象。她的表演精巧、优美、情舞并茂，受到了广大观众和文艺界的高度评价。

    60年的丰富艺术实践，陈爱莲形成了自己的鲜明艺术特色，成为中国最有影响的舞蹈大师。她曾多次作为中国艺术团的首席舞蹈家出访过苏联、美国、法国、西班牙、比利时、德国、丹麦、芬兰、瑞典、意大利、挪威等数十个国家和地区，她所表演的舞蹈受到了广大观众的欢迎和舆论界极高的评价，认为陈爱莲的舞蹈“是无法用语言形容的艺术”“天衣无缝、精彩绝伦”。她本人被称为“东方舞蹈女神”。

    由于陈爱莲对舞蹈艺术的不懈追求和对社会做出的贡献，多次获得各类艺术奖项，先后被原文化部、北京市授予“三八红旗手”“突出贡献奖”称号。现在陈爱莲虽年过七旬，功成名就，但依然每天练功不辍，成为我国能主演整台舞剧、年龄最大的舞蹈演员。她对东方舞蹈艺术矢志不渝地探索、追求、传承，奋斗不息。