这是一座宽敞的四合院，很深，前后三进，两旁还有跨院，雕花门楼、廊子虽已破旧，仍能看出当年的气派。

    洪文龙向河桩等人介绍：“这座院子原是段家的。段家祖上在外地做官，发了财就在老家盖了这座宅子，人称‘段百万’。富贵人家爱出败家子，几代子孙吃喝嫖赌抽，就把祖宗辛辛苦苦攒下的家业踢蹬光了，先去土地，后卖房子。北平城里一个富商想在乡下休闲，就买下了。不想树大招风，经常被官府勒索，被过往的军队骚扰，遭大小盗贼抢夺，闹得富商日夜不宁。听说我们要买个大院子落脚，这富商就托人说合，卖给了我们。”

    众人走到最后一进北上房门口，一位头戴毡帽，身穿皮袍的中年男人迎了出来：“大少当家，这是哪路的朋友？”

    洪文龙亲热地叫声“师叔”，告诉河桩：“这是郑师爷，也是我妈的师弟。”又对郑师爷说：“您不是听张卫说过抗日义勇队吗？他们就是，这就是王河桩王队长！”

    郑师爷连连拱手：“敝人郑俊杰。久仰抗日义勇队的英雄壮举，钦佩之至。快快请进！”

    河桩暗暗佩服张卫的宣传能力，抗日义勇队打鬼子的事，不知不觉间，已被传播得神乎其神了。

    天近傍晚，院里响起一声喊叫：“大当家的回来了！”

    洪文龙领头迎出屋子。其他人纷纷起身跟在后面。

    一位年近五十岁、中等身材的女人从外而入，边走边笑哈哈地说：“听说来贵客了？”

    河桩见这位洪大当家头上戴顶黑皮帽，身上一套黑袄裤，脚下一双黑面软底靴。俗话说：“要说俏，一身孝；要说精，一身青。”这身打扮，果然使人显得精干、精神。尤其是那张脸，虽已略显皱纹，却仍光洁水润，明亮的眼睛里此时也满是欢乐的笑意。河桩有点儿发懵，眼前这位年轻的“老太太”，如果硬说和固安的绿衣女子是同一个人，还能找出些相似之处，要说她就是那个杀人不眨眼的土匪头子，打死也不敢相信。

    就在河桩愣怔的时候，为母亲抱着羊羔皮袄的腊梅指着河桩叫了：“妈，他就是在固安帮我们、拉队伍打鬼子的河桩大哥！” 

    洪老太太快步走上前，亲热地拉住河桩的手，连连摇晃：“大兄弟，可把你盼来了！固安一别，我们经常念叨你。”

    河桩也连忙说：“大当家的英名早有耳闻，大当家的武功更是让人佩服。”

    洪老太太满脸溢笑，拉着河桩走进屋内。

    众人喝着茶，洪老太太又把感谢、敬佩的话说了一遍，然后叹口气：“河桩兄弟可能早就听说了，我们是土匪。可我们走这条路，也是迫不得已。唉，一言难尽啊，大兄弟不要笑话。”

    洪玉秀也不是本地人，老家在河北吴桥。吴桥是杂技之乡，以杂技糊口的人很多，洪玉秀的父亲洪钻天就是当地一个有名的班主。在一次外出卖艺时，遇到一个饿倒在路边的小男孩。见小孩实在可怜，洪钻天便把他抱上戏箱车，拉回家中。经过询问，得知小男孩叫剩子，刚刚八岁，李家务人，父母双亡，已流浪一年多。洪钻天见小孩虽然黑瘦，却聪明伶俐，很是喜欢，自己膝下无子，正好收为螟蛉。于是便问愿不愿练杂技，愿不愿给他做儿子？小剩子冻饿怕了，现在有人收留，哪能不愿意？连连点头。洪钻天便托出两个有头有脸的人物，一同来到李家务，和李家族人说妥，立下字据，回来就大办认子喜宴，当场给剩子取名洪玉山。

    洪玉山是穷人家孩子，又经过流浪，什么苦吃不得？练功练得眼泪哗哗的，硬咬着牙一声不吭，看得洪钻天都感动得不得了，把全身的玩艺儿都传给了他。在洪玉山十六岁，洪玉秀十五岁的时候，洪钻天决定了两个孩子的婚事。一家人虽然仍是为了生活辛苦奔波，却也其乐融融。谁知好景不长，风云突变。先是英法联军火烧圆明园，再是八国联军侵占天津，攻击北京。清朝政府软弱无能，中国人民不甘受辱，兴起了反帝反清的义和团运动。义和团从山东蔓延到河北，洪钻天挺身加入，在攻打廊坊火车站时中弹身亡。父亲为国捐躯，母亲也因悲伤过度丧命，生活的重担落在两个年轻人的肩上。两人都是要强的性格，决心重振洪家班。一晃三十年过去，两人恩恩爱爱，有了三个孩子。三个孩子都是从小训练，长大后各种功夫、玩艺儿不亚于父母。长年四处奔波，辛苦自不必说，手头却也小有积蓄。两口子是有心人，觉得身上光有好玩艺儿不行，眼里还得识字。于是便请了位老私塾先生，训练、演出之余教众人读书认字。谁想这时，洪玉山竟沾染上赌博的恶习。开始时洪玉秀没有在意，觉得丈夫这些年太辛苦了，偶尔摸把小牌放松放松也没什么。等看到他越赌越大，越赌越勤，再想阻拦已经来不及了。此时的洪玉山不仅在本村赌本镇赌，还约人搭伴到外地赌，杂技班就扔给洪玉秀一个人料理。有时半年挣的钱，被他三两夜就输光了。五年前，洪玉山得知一个从天津来的日本商人来榆垡聚赌，就骑马赶去了。那一夜洪玉山手气极好，赢得日本商人满头冒汗浑身颤抖，其他几个人也输了不少。日本商人见扳本无望，就提议喝酒休息。喝酒间，几个人合伙把洪玉山灌醉，用绳子勒死，分了他的钱和马，又把尸体扔到镇外。第二天，洪玉秀见丈夫总不回来，放心不下，让大儿子洪文龙来找。洪文龙来到榆垡时，赌场早已人散屋空，父亲不见踪影。洪文龙回报母亲，洪玉秀慌了，带领全班人马来到榆垡，千寻万找，最后在树桁子里找到了洪玉山的尸首。洪玉秀强忍悲痛把尸首拉回家，入殓发丧。洪玉秀是刚烈之人，决计找出凶手，为丈夫报仇。几经查访，真相大白。参与杀害洪玉山的，除去那个日本商人，还有翁庄屯开杂货铺的翁老三、开屠宰场的翁老五和固安县城里的商会会长汪静仁。日本商人就是汪静仁引来的。一个月黑风高之夜，洪玉秀带着两个儿子和师弟“快马张三”、 郑俊杰，来到翁庄屯，翻墙跳入翁老三家，从被窝里掏出翁老三。翁老三参与杀害洪玉山也是酒仗怂人胆，今儿一见这阵势，早吓得魂飞天外，不等细问，就一股脑儿全招了。洪玉秀恨得红了眼，一刀捅进翁老三的心窝，再一刀割下脑袋。然后到翁老五家，洪玉山的那匹马竟然就在棚子里拴着。见马如见人，洪玉秀恨从心头起，同样割下了翁老五的脑袋。全班人马把两颗人头放到洪玉山坟前，焚香祭奠班主。事后众人商议，连伤二命，官府绝不会放过，不如干脆拉杆子起事。初拉杆子时，艰难和危险自不必说，没吃没喝四处游魂，走到哪儿抢到哪儿，既要逃躲官府的剿捕，又要提防别的绺子的吞并。在永清、固安、廊坊、大兴一带转游了一两年，抢了几个富商大户，买了不少好枪，壮大了实力，才在南辛庄落下脚，有了自己的地盘。这些年，洪玉秀一直没有忘记报仇，那次在固安，就是以演出为掩护，准备夜间潜入汪静仁家搞刺杀，不想叫“镇北关”搅了局。