2009年，英国一家老牌贵族杂志《Tatler》为纪念创刊300周年，特意举办了一场公爵聚会，与会的十名公爵，家族爵龄加起来达4500年。十五世贝特福德公爵安德鲁·罗素(Andrew Russell)家族实力位居与会者第一，资产达4.89亿英镑，地产23000英亩，相当于1303个足球场。如今，除英皇室公爵外，还有24位公爵，一些风流不再，只是名承祖爵而已。贝特福德公爵罗素家族为什么还能英气勃发?

    贵族家世的奠定

    国内出版涉及英国下午茶起源的书中，无一不是讲维多利亚时代，百无聊赖的贝特福德七世公爵夫人安娜·玛丽亚(Anna Maria Russell)，为打发八点晚餐以前难熬的饥肠辘辘，就在下午四点左右，让女仆准备几片面包、三明治、小点心和茶，与同样无聊的贵族女士观鹿品茶捱时光。有了些许垫底，晚上参加贵族圈活动就显得轻松惬意。于是由圈内到圈外，维多利亚下午茶形成了。看得出来，相沿抄袭上述文字的，对贝特福德公爵罗素家世基本无知。

    16世纪30年代，英国爆发了一场针对罗马天主教的“解散修道会运动”。起因是国王亨利八世要离婚，这有悖罗马教廷教义，教廷出面干涉，于是国王就公开对着干。但其深层次经济原因是教堂占有大量地产，损害了王室和贵族的利益；政治原因则是罗马教廷对英王颐指气使，思想束缚无所不在。运动中大量的天主教堂被拆毁，不配合的主教被杀。此后，英国建立起自己的国教“英国圣公会”，神职人员可以结婚，教友可以离婚。

    罗素家族最早受封的约翰·罗素(John Russell)时任德文郡的行政长官，又是国王亨利八世和爱德华六世的高级顾问，拥护并参与了“解散修道会运动”。因此，1540年英王把德文郡下的塔维斯托克修道院地产封给他。1547年，又封赏了贝特福德郡的乌邦寺修道院产业（塔维斯托克在伦敦以西340公里的德文郡；乌邦寺在伦敦以北90公里的贝特福德郡）。爱德华六世国王于1551年封约翰·罗素为贝特福德伯爵(一世)。从此，罗素家族步入英国上流贵族圈。

    到贝特福德伯爵五世威廉·罗素(William Russell，1616—1700)时，英国发生了被称为“光荣革命”的不流血政变。罗素家族的积极参与，由此而奠定了此后300多年的公爵世家轨迹。

    势力与财力持续累积

    那位迎娶了葡萄牙凯瑟琳公主从而把茶饮带进英国皇室的查理二世国王，主张王权专制，反对新教，反对议会制度，从而遭到强烈反对。1683年，听说查理二世要到纽马凯去看赛马，以新教左翼为主的辉格派领导人，策划于途中一处叫“莱伊住宅”的险要地点伏击行刺。事巧纽马凯发生火灾，赛马取消，查理二世改变行程躲过一劫。密谋败露，遭搜捕镇压，辉格派政治活动家罗素、西德尼被处决，多人被流放。牺牲的罗素是五世伯爵威廉·罗素的二儿子。

    1685年2月，55岁的查理二世中风去世，他弟弟继位为詹姆士二世国王。这是一个反对新教的狂热的天主教信徒，主张加强君主专制，反对议会制，国内动荡不安。1688年6月30日，英国海军将领爱德华·罗素联合伦敦大主教、党派负责人，以七人名义给詹姆士二世的女婿荷兰奥兰治亲王威廉和玛丽公主写信，邀请他和公主率军进入英国驱赶詹姆士二世。

    1688年11月1日，威廉应“七圣人”之请，以保护英国宗教、自由和财产的名义，率1.4万军队渡过英吉利海峡进击伦敦。此时英国有4万军兵，皆不战，兵不血刃。12月11日詹姆士二世出逃。1689年12月，英国议会确定由威廉三世和玛丽共同为国家元首，成为国王和女王。经过这次特殊的革命后，王室妥协和议会达成“权力法案”，明确王室和议会的权责，制订“君主立宪制”原则，此后议会的宪法地位上升，权力高于君主，形成君主“统而不治”的局面。而这时世界其他国家还处在分裂或封建专制时期，经过光荣革命后的英国迅速发展，为其18世纪的工业革命和19世纪成为世界霸主奠定了良好的基础，并影响到18世纪法国大革命和美国独立战争。

    在光荣革命中立了大功的爱德华·罗素将军是威廉·罗素五世伯爵弟弟的儿子，又娶伯爵三女儿玛格丽特·罗素为妻，是侄子加女婿的关系。而五世伯爵的二儿子，作为此次革命的先驱，被查理二世处死，是全民敬仰的英烈。论功行赏，威廉三世国王和玛丽女王敕封贝特福德五世伯爵威廉·罗素为贝特福德公爵(一世)。从伯爵升为公爵，这是在英国仅次于皇室亲王的最高爵位。由此，他家的另一块封地“塔维斯托克”，成为公爵长子在没有继位公爵前的侯爵封号。

    贝特福德公爵家族，有一次巨额财产扩张的机缘。1695年，贝特福德公爵二世里奥斯利·罗素(他是一世公爵牺牲的二儿子的孩子)和伊丽莎白·豪兰结婚，这是一次“政商联姻”的结合。结婚时，新郎15岁，新娘13岁。新娘的外公是英国巨富乔舒亚·柴尔德，曾担任过东印度公司的总督，有巨额现金、珠宝和地产。结婚时，作为嫁妆，罗素家族就得到了大量现金和地产。婚后，双方家族合力在泰晤士河岸修建码头、船坞，投资东印度公司。柴尔德逝后，作为豪兰家族的独女，承袭了巨额财富。为祝贺这次婚姻，王室又封豪兰男爵位作为公爵长孙的尊称。从此，无论在政界商界，贝特福德家族都让人仰视。

    女王和公爵夫人联推下午茶

    贝特福德公爵六世约翰·罗素(1788—1861)有三个儿子，大儿子继七世公爵位，其夫人就是首创下午茶的安娜·玛丽亚。夫妇膝下一子即八世公爵，无嗣，爵位回传给叔叔，即六世公爵的二儿子，称九世公爵。但外界盛评，六世公爵后代中最优秀的是三儿子约翰·罗素(John Russell，1792—1879)，他在维多利亚女王时代两次担任英国首相，分别是1846年—1850年和1865年—1866年，两次鸦片战争与他无涉。由于治国安邦有功，1861年王室封他为罗素伯爵一世。至此，英国皇室对罗素家族的封爵爵位有贝特福德公爵、塔维斯托克侯爵、豪兰男爵、罗素伯爵。据说，在传袭至今的英国贵族敕封史上没有先例。

    贝特福德公爵七世弗朗西斯·罗素阅历平平，但是他的夫人安娜·玛丽亚(1783—1857)却在英国茶文化、世界红茶文化中是一位脍炙人口的人物。家世的优越环境，使她见多识广，学识渊博，举止高雅。为适应上流社会早餐至下午八时晚餐之间的饥饿不适，她琢磨出了下午茶的助餐品饮方式，在交际圈中流传。但是，就连今天的乌邦寺官网，谁也说不清下午茶的“发明”时间，大家普遍说法是19世纪40年代，称为维多利亚下午茶。

    亚利珊德拉·维多利亚女王是英国历史上在位时间最长的君主(Alexandrina Victoria，1837—1901执政)，也是唯一以“大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇”名号称呼的英国君主。她的时代，是“日不落帝国”的盛世，因此从她执政直到去世后第一次世界大战开始的1914年，英国人都敬称为维多利亚时代。女王在1837年登基时，仅18岁，她聘时年54岁、阅历丰富、同王室关系密切的贝特福德公爵七世的夫人安娜·玛丽亚为私人助理，任期五年。可以想象，日理万机的女王，多么需要下午茶来平衡一天的劳息。公爵夫人顺理成章地把下午茶带进王宫，又通过女王的追捧者使下午茶遍及英伦三岛和日不落帝国的殖民地。

    英国女王喝什么茶?最近一则有趣的新闻，让人热议论中冷思考。今年9月9日，英国女王伊丽莎白二世超过了她高祖母维多利亚女王在位63年零216天的纪录。专家们研究89岁高龄的伊丽莎白二世的长寿秘诀，西班牙《国家报》登出八条，其中必不可少的是下午茶。“下午茶对英国人和英国王室来说，几乎是一种神圣的仪式。无论女王身在何处，下午茶会在每天的5点准时奉上。绿茶是下午茶的主角，具有抗氧化、防癌和预防心血管疾病的作用。”

    总之，小叔子约翰·罗素两任英国首相，在那个工业革命、日不落帝国殖民扩张的时代，繁忙和会议可想而知。嫂夫人安娜·玛丽亚的下午茶既然进了白金汉宫，必然也会在首相官邸、议会大厦的男人世界大行其道。上行下效，举国官僚机构推开了下午茶。

    英国人历史上习惯两餐制。工业革命工人阶级的劳累，下午的精疲力竭，极大地影响了民族的身体素质和下午的工作效率。有专家提出，茶和下午茶，是英国工业革命的强心剂和润滑油。企业主们从官场看到下午茶的优点，逐渐在工厂和公司推而广之，极大地提高了生产效率。下午茶成了国饮。

    难怪有这样一首英国民谣唱到：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”

    茶为国饮，茶从中国走向世界。“一路一带”，以茶叶、丝绸和瓷器为纽带，让我们更加自豪地走向世界，并永远记得那些促进中西文明交流的朋友。　　

    (作者系中国国际茶文化研究会副会长，西南茶文化研究中心主任、客座教授，原四川雅安市副市长）