一提到茶，人们总会先入为主地想到西湖龙井、湖南的碧螺春、福建的铁观音，或者云南的普洱茶。似乎茶与西北乃至中原关系并不大。其实，这是人们的习惯思维使然，并不准确。甘肃陇南文县一带的龙井和河南的信阳毛尖，亦都好喝。尤其是河南信阳，在古代这里曾是名满天下的产茶区，而且，信阳毛尖也和西湖龙井一样，早早就被载入《茶史》。

　　不过，孤陋寡闻如我，真正了解河南茶叶也就是近两年的事情。一次去郑州，临别时朋友赠我一盒茶说：“这可是河南的特等茶，得慢慢品”。我当时并没在意，心想河南能有什么好茶。回来后，某日晚上忆及友人，于是打开他赠予我的那盒信阳毛尖，泡于当年漫游苏杭一带时从宜兴带来的紫砂壶，谁知其味居然在西湖龙井之上。嗅嗅茶怀，有余味，宛如一首隽永宋词，漫延开来。顿时，友人音容也恍若眼见，一下子，我就喜欢上了信阳毛尖。

　　盛产信阳毛尖的河南省信阳市地处秦岭一带，与安徽淮南相连，从中国地理看，是南北分界线。这一带群山逶迤，奇峰高耸，溪流遍布，常年云遮雾障，土层深厚肥沃，湿度极大，适合茶树生长。也难怪历史上信阳毛尖不但一直是朝中贡品，而且茶圣陆羽在其《茶经》中也把信阳毛尖列为茶中上品。

　　其实，素有中国茶史第一人之称的陆羽在他所著的《茶经》里，信阳毛尖还不叫信阳毛尖，而叫光州茶。当时，信阳一带的产茶区归属于八大茶区之一的淮南茶区，虽属淮南却又自成体系，具体说来就是“五山二潭”。所谓五山，即车云山、震雷山、集云山、云雾山、天云山；所谓二潭，即黑龙潭和白龙潭。这一带就是信阳毛尖的主要产茶区，尤以车云山出产的茶叶品质最佳。

　　朋友送我的信阳毛尖，是五云山牌，具体来自于哪座山，不知道。但的确是极品。初看，条索细圆、紧直，有锋芒，茶芽肥壮，柔软细嫩；待泡开，则汤明而绿，香清且远，味醇而深，一点也不负宋代大文豪兼美食家苏东坡关于“淮南茶信阳第一”的千古定论。

　　不过，茶有余味，友情自溶其中。正如最早我只对西湖龙井情有独钟，因为它产自江南，恰好适合一个北人内心的渴意。而现在，我亦喜欢信阳毛尖，因为那里有我的友人，以及我们高举灵魂促膝长谈的一个个美好夜晚。