“怕上火,喝王老吉!”这句耳熟能详的广告词,让很多人记住了红罐黄字的王老吉凉茶饮料和多加宝公司,然而,最近一段时间,商标归属问题、渠道占有问题、协议落实问题却让“王老吉”很“上火”……
2011年3月,在四川成都糖酒会上,广粮实业公司展台上出现了王老吉品牌的固元粥、莲子绿豆爽养生粥等新品饮料,外包装与多加宝公司的王老吉茶饮料极为相似,红色外观,黄色“王老吉”字样,包装上清晰地标明产品由广药集团授权出品,由广粮实业经销,而非多加宝公司。
其实,在广粮实业公司展出的两款王老吉饮料之前,消费者在超市也经常能看到另一款王老吉饮料,这款“王老吉”凉茶为绿色纸盒装,产品标注为广州王老吉药业股份有限公司生产。
同为“王老吉”,出身却不同,不由让人生问:到底谁是王老吉?
王老吉的复杂身世
王老吉凉茶发明于清道光年间,至今已有175年,被公认为凉茶始祖,有“药茶王”之称。到了近代,王老吉凉茶更随着华人的足迹遍及世界各地。
20世纪50年代初由于政治原因,王老吉凉茶铺分成两支:一支完成公有化改造,发展为今天的王老吉药业股份有限公司,主要生产王老吉凉茶颗粒(国药准字);另一支由王氏家族的后人带到香港,创香港同兴药业公司。
1997年,广药集团资产重组上市,王老吉药业成为其核心控股子公司,2005年,王老吉药业与香港同兴药业签订合作协议,广药集团与同兴药业并列为王老吉药业第一大股东,各占48%的股份。
由于广药集团专注于制药领域,便将药品特性更强的绿盒王老吉交由王老吉药业生产,将更符合饮料特性的红罐王老吉的商标使用权租赁给加多宝公司,由多加宝公司在中国大陆地区独家生产、经营王老吉牌罐装凉茶(食字号)。
2002年,加多宝公司对“王老吉”进行了重新包装,并砸重金推向市场。根据加多宝提供的销售数据显示,2002年,红罐王老吉销售额1.8亿元,2003年,销售额升至6亿元,2007年则飙升到近90亿元(含绿盒王老吉)。2008年,加多宝为汶川地震灾区捐款1亿元的大手笔让王老吉这个“民族品牌”威名大振。当年,王老吉销售额高达120亿元(含绿盒王老吉)。红罐王老吉的销售几乎占到加多宝公司年销售额的90%。
谁动了谁的奶酪
去年11月,广药集团宣布“‘王老吉’资产价值经北京名牌资产评估有限公司评估为1080.15亿元,成为目前全中国评估价值最高的品牌”。同时,广药集团还公开表示不但要把下属各个企业的凉茶、食品的业务放进联盟中进行一体化运作,更会通过商标租赁、授权等方式,在全球范围内寻找合作伙伴。
今年3月3日,广药集团发出公告《白云山凉茶系列产品代理销售框架协议》,根据协议,“广州白云山和记黄埔中药有限公司授权王老吉药业为其生产的白云山凉茶系列产品的全国总代理商”。此举被认为,广药集团打算拿王老吉的渠道来销售自己的白云山凉茶。
一向保持沉默的关键人物——王老吉创始人王泽邦的第五代女玄孙、王老吉海外商标持有人、广州王老吉药业股份有限公司董事长和香港同兴药业董事长王健仪表示:“作为王老吉药业大股东的同兴药业事先并不知情,王老吉药业董事会也没有接到任何报告。我感到非常震惊和失望。”
随后,3月22日,在媒体刊登的《将王老吉药业打造成世界性的民族品牌》一文中,王健仪表露了希望在任期内“把国内外的王老吉商标转到王老吉合资企业(指王老吉药业)”的愿望,并称“已经得到了政府方面的批示和广药集团的书面承诺”,还首度“炮轰”广药集团未如约转让王老吉商标。此外,王健仪还“衷心感激”加多宝对王老吉的贡献,并介绍王老吉合资企业生产的绿盒装王老吉凉茶的广告语是“王老吉还有盒装”,充分说明了王老吉品牌完全是可以共处共赢的。
而对于广药集团将王老吉商标授权给广粮实业公司使用,主要用于非凉茶类产品的这一举措,红罐王老吉的商标使用权持有人加多宝集团甚为恼怒,据悉,加多宝集团称已向成都市工商局商标科和执法处以“王老吉知名商品特有的包装、装潢权被侵犯”等不正当竞争为由对广药集团的行为进行举报。
其实,广药集团与加多宝集团的“红绿之争”已有时日。据了解,广药认为给加多宝的租约是在2010年5月就到期,2002年时任广药集团总经理的李益民在收了香港鸿道集团(加多宝的母公司)陈某300万元贿赂下,签署的商标授权应该是无效的,目前已经向加多宝方面发出律师函。但加多宝则认为,李益民签下的合同是有效的,租期应该是2020年。
广药集团表示去年5月份双方的合约已经到期,并坚称集团已于去年年底向红罐王老吉的商标使用者加多宝发出了正式终止授权的律师函,如需续约,必须重谈合作。双方一直未达成和解。加多宝方面更借助与广药有合资关系的香港同兴药业董事长、王老吉传人王健仪向广药施压,试图把王老吉商标转到同兴药业与广药合资的王老吉药业。
对此,有业内人士分析,广药集团提出终止合约是醉翁之意不在酒。“广药并非真的想收回红罐王老吉商标,而是希望抬高红罐王老吉商标的租赁价格,或者是扩大合作内容,不排除再租赁其他凉茶品牌共同做大凉茶产业的可能。”
王老吉是否在步“健力宝”后尘
3月23日,王老吉药业专门召开董事会研讨商标归属问题,参会方包括广药集团、王老吉药业和加多宝集团,该次会议内容被列为“内部机密”,三方均不公开,这使得迷局再添浓雾,让观望者更加好奇。
2008年,加多宝集团向汶川地震灾区捐款1亿元之举轰动全国,随后,利用准确的市场定位和强有力的广告效益,使得“王老吉”在短短几年时间内创造出了惊人业绩。此时,不免有人担忧:王老吉会不会用成功的“事件营销”叫响全国,而用遗憾的内乱结束传奇……王老吉的道路,会不会步上健力宝的后尘?
“体育营销模式造就了健力宝,慈善营销模式成就了王老吉。”中国饮料工业协会研究员王本昌说,“可是,企业内部权力的混乱和十多年来复杂的资本运作有可能毁灭了王老吉。”
王本昌认为,在商战中,民族品牌最难过的“坎”就是“治理”问题。“民族企业往往起步晚、机制散、管理乱,这就容易导致内讧、内耗。创始人、投资人、经营人难以分清权限和受益范围,弄不好就是鱼死网破的结局。”
另外,地方政府不甘等闲视之,插手商战,“用政治决定经济”也是王本昌担忧的焦点。王本昌表示:“广药集团是国有企业,王老吉药业自然也有国有成分,加多宝和同兴药业都是私企,如果行政参与其中,商战结局就难以预料。”
而中投顾问食品行业研究员周思然认为王老吉成为“下一个健力宝”的可能性非常小。“首先,健力宝由兴盛走向衰败,与企业内存在的体制、管理混乱等各种因素有关,这点在王老吉身上表现并不突出;其次,公权的干预及管理者频繁的资本运作也是助推健力宝事件蔓延的主要因素,这也是不同于王老吉的一点。王老吉事件关注的焦点在于商标的使用权,再加上王老吉发展的好坏对两者影响较大,因此,撕破脸的概率非常小。” 周思然认为,携手推动王老吉品牌的进一步拓展将是三方未来的发展方向。
(何筱萧)