西藏，“雪雨风雹雪，每隔日有之，夏节气如中土暮春之月，山有积雪；其草细，不过三寸，地有冷瘴，令人气息。”故藏民族饮食多为牛羊肉、糌粑、奶制品，油脂重。由于这种独特的自然环境和饮食结构，藏族人民对茶就如同谚语里说的那样“宁可三日无食，不可一日无茶。”

　　有关茶叶的来源西藏民间有诸多传说，其中不乏美丽动人的故事。传说芒松芒赞的儿子都松莽布支龙南木神变之王在位期间，有一次得了一场重病。当国王安心静养时，王宫屋顶上飞来一只以前从没见过的美丽的小鸟，口中衔着一根树枝，枝上有几片叶子，在屋顶上婉转啼叫。国王派人去将小鸟衔来的树枝取来摘下树叶的尖梢放入口中品尝其味，觉得清香无比，于是加水煮沸，成为上好饮料。

　　现在，无论在城镇、农村、牧区或是寺庙，人们早炊的首要任务便是熬茶，可谓“喝早茶”，即以茶为主，食为辅。早茶的食品多为糌粑和干奶渣。将糌粑与奶渣用手捏成团，边吃边喝茶，或者先在碗内放糌粑与奶渣，然后倒上茶，直到吃尽喝足。一日三餐，几乎餐餐都离不开茶。无论是吃饭还是平时饮茶，无论是主人还是客人，都有个不成文的规矩：饮茶时，不能一饮而尽，必须喝一点，掺一点，再喝再掺。如果不想喝了或客人离开时，才能把碗里的茶喝完，但也不能全部喝光，需留有剩余，不然会被视为无礼之举。另外，凡外出，除了带干粮外，茶叶、盐巴和熬茶的餐具也必须备齐。

　　藏区所饮茶的种类较多，主要有清茶、酥油茶、奶茶、面茶、油茶、甜茶等几种。

　　清茶是最基本最普遍的一类。在锅内掺入适量的冷水后，即放入茶叶，待开锅时，用铜瓢在锅中舀起茶水，高高扬入锅中，反复几次后，掺入少许冷水，继续熬煮，再沸、再扬，再加冷水，一般三次左右即可。

　　酥油茶是享有盛名、风格突出、营养丰富的饮茶。其原料有清茶、酥油和盐。制作时，先将酥油和盐放入专门制作酥油茶的酥油桶内，掺入小半桶的热清茶，用木制带柄的活塞上下反复用力提按，并发出阵阵铿锵有力的“咕嘟咕嘟”声，一般大约提按五六十下，酥油、盐、茶搅和均匀，成为粉乳色液体，酥油茶便飘香而成。

　　藏族十分重视礼节，茶叶在民间礼仪中，常有与哈达相配的用途和作用。凡婚嫁之事，请客送礼，哈达和茶叶是最为普遍的礼品；走亲串戚，时常以茶相馈。