茶在民间婚俗中历来是“纯洁、坚定、多子多福”的象征。明代许次纾在《茶流考本》中说：“茶不移本，植必生子。”古人结婚以茶为礼，取其“不移志”之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故历代都将“茶”视为“至性不移”的象征。因“茶性最洁”，可示爱情“冰清玉洁”；“茶不移本”，可示爱情“坚贞不移”；茶树多籽，可象征子孙“绵延繁盛”；茶树又四季常青，寓意爱情“永世常青”，祝福新人“相敬如宾”、“白头偕老”。故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式。“茶”成了男子向女子求婚的聘礼，称“下茶”、“定茶”，而女方受聘茶礼，则称“受茶”、“吃茶”，即成为合法婚姻。如女子再受聘他人，会被世人斥为“吃两家茶”，为世俗所不齿。

　　民间向有“好女不吃两家茶”之说。“三茶”：旧时在江浙一带，将整个婚姻礼仪总称为“三茶六礼”。其中“三茶”，即为订婚时“下茶”，结婚时“定茶”，同房时“合茶”。也有将“提亲、相亲、入洞房”的三次沏茶合称“三茶”。“三道茶”：举行婚礼时，还有行“三道茶”的仪式。第一道为“百果”，第二道为“莲子或枣子”，第三道才是“茶叶”，都取其“至性不移”之意。吃三道茶时，接第一道茶要双手捧之，并深深作揖。尔后将茶杯向嘴唇轻轻一触，即由家人收去；第二道依旧如此；至第三道茶时，方可接杯作揖后饮之。

　　在浙江西部地区，媒人于男女双方之间说合俗称“食茶”。媒人说媒后，倘女方应允则泡茶、煮蛋相待。

　　在浙江德清地区婚姻中的茶俗，则更为丰富多彩，列举如下：

　　“受茶”：男女双方对上“八字”后，经双方长辈同意联姻，由男方向女方赠聘礼、聘金，如女方接受，则谓之“受茶”。

　　“订亲茶”：男女双方确定婚姻关系后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸包花茶一包，分送各自亲戚，谓之“定亲茶”。

　　“大接家茶”：女子结婚后，由娘家备发芽蚕豆、茶点分送双方亲邻，谓“大接家茶”。

　　“毛脚女婿茶”：未出“阁”，待字闺中的姑娘家里，来串门的小伙子特别多。因此姑娘家往往要备上好茶，以招待来客中的”未来女婿“（即俗称”毛脚女婿“）。

　　“亲家婆茶”：女子出嫁后第二天，父母看望女儿时，要随身携带一两茶叶（最好“雨前”茶），并半斤烘豆、二两橙子皮拌野兰麻，称之谓“亲家婆茶”。 

（杭  州）