下午茶，是近年来流行的在下午品饮茶点的一种休闲方式,别有一番轻松自在的感受。

　　下午茶起源于17世纪的英国。当时，英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较为简便，而社交晚餐则一直到晚上8点左右才开始，人们便习惯在下午4点左右吃些点心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜·玛丽娅，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。18世纪中期以后，茶才真正进入一般人民的生活，英国贵妇人之间风行的时尚也逐渐平民化，下午茶风俗开始盛行于饭店和百货公司之间。 此后下午茶更被视为社交的入门、时尚的象征，成为英国人招待朋友开办沙龙的最佳形式。享用下午茶时，英国人喜欢选择极品红茶，配以中国瓷器或银制茶具，摆放在铺有纯白蕾丝花边桌巾的茶桌上，并且用小推车推出各种各样的精制茶点。至于音乐和鲜花更是必不可少。

　　下午茶在国内的出现，是近几年的事情。近年来，饮茶风在世界各地蓬勃兴起，茶叶的保健作用得到举世公认。我国是茶的故乡，有悠久的茶史，更有闲时品茗的传统习俗。因此，下午茶这一外来的生活休闲方式，被国人接受也是自然而然的事情。

　　下午茶可在酒店、茶吧、庭园或家中随意举行。如果是商务活动需要，在酒店较为合适。在酒店聚会，首先要提前订座。虽然大部分高级酒店都是难得客满的，但万一你带着客人过去却发现没有合适的位置，就非常尴尬了。反之，当客人发现你特地订了一个靠窗的、风景好的位置，无疑会感受到你的重视和诚意。其次，在订座时向酒店说明，大致需要什么样的小环境。不少酒店是利用大堂吧经营下午茶的，如果不喜欢靠着公共走道的位置，可以明确提出要一个光线明亮又比较安静的角落，避开走道和乐队，从容自在地品茗交谈。

　　绿茶、红茶、水果茶等均可作为下午茶饮用。绿茶花茶色香味俱佳，实属四时良品；水果茶清香爽口，适于夏季饮用；秋冬季节，红茶甘温、汤色胭红艳艳，给人以温暖的感觉；还有田园风情的大麦茶、升发祛寒的生姜茶、碧绿清香的糯米香茶等等可供选择。

　　此外，下午茶还离不了美点的衬托。当松糕、脆饼、热巧克力等各式各样小巧可爱的点心玲珑有致地摆上餐桌时，有谁能抵挡住如此诱惑呢。

　　快来吧，享受下午茶！ 

（刘国信）